2018 年是全面轉型的一年，我們看見世界經濟的轉變。市場經歷了貿易戰帶來的不確定性。儘管如此，根據 Epicor 全球增長指數顯示，香港業務依然有所增長，當中包括 72% 的本地廠商錄得銷售和營業額增長、59%錄得出口增長，以及59%在地域覆蓋上有所增加等。
隨著市場不斷變化，展望未來的工作，相對以往任何時候似乎是一項更艱辛的任務。無疑，2019 很可能會為企業特別是廠商帶來某些挑戰。但是我深信，如果企業引入合適的科技，這些挑戰很快會變成機會。
以下我們列舉五大潛在的挑戰或機會，這取決於你是否抱有渴求增長的心態。
1. 在宏觀經濟的變化中尋找機會
在過去12 個月，一系列宏觀經濟的事件已經影響全球經濟的發展和形成不確定性。
在美國，激進的貿易關稅令企業領袖很難作出投資的決定，並將影響原材料和出口價格。在英國，隨著脫歐的日子逐漸逼近，貿易關稅預期同樣擠壓着企業利潤。
不確定性甚具挑戰，但是，那些靈活應對變化、具開創性的企業仍然可以從中獲得回報。事實上，市場上的挑戰經常為一些有準備的企業提供前所未有的機會。廠商利用現代科技及軟件，可以保持靈活應付市場轉變。在英國，科技將製造過程的每個部分帶回國內進行，而以往有些工序是要外包到亞洲以節省成本。在其他方面，例如 ERP 軟件可以令廠商的整個供應鏈系統迎合需求的高低潮，以應付市場的變化。
2. 不要被困於大數據的浪潮
很多企業誤解科技能夠為他們解決所有問題。因此，在過去幾年，我們可以見到科技投資快速增長，根據Epicor全球增長指數顯示，科技投資仍然是74%高增長企業的重中之重。
新科技帶來新數據，很多企業領袖亦因此接受大數據時代的來臨，77%的製造業領袖認同他們需要每日處理愈來愈多的資訊。
然而在2019年，這類投資將到達頂點，企業領袖被困於大數據的浪潮明年將會問到：「我的科技投資如何實現價值? 而我又如何可以獲得最大量的資訊?」
對於那些能夠善用數據的人而言，2019將是美好的一年。我們期望看見廠商運用ERP系統取得數據並有所領悟。很多人將會利用預測分析預防供應鏈周期的短缺或需求，例如，那些處理妥善的廠商將成為客戶心目中可靠和優先選擇的供應商。
3. 擁抱雲端—它正在改變競爭環境
根據IDG報告指出，73%的企業擁有至少一個應用程式，或一部分的計算基礎設施已經登上雲端。但是，雖然其他地方都已流行，製造業較其他行業採用雲端的情況仍然較慢。根據一些報告顯示，數碼服務如雲計算現時提供製造業製成品總投入的最少25%。然而，這幾乎沒有觸及整體生產流程。
對於廠商而言，雲端技術有助減低用戶的總成本，令行業專用軟件更容易被小企業接受，將影響著2019年的競爭格局。
4. 擁抱「亞馬遜效應」促進增長
當我們在亞馬遜購物，消費者體驗是非常方便的。這種用戶體驗逐漸被消費者所期望，不單是在B2C層面，甚至是在商業世界內。
事實上，根據最近的研究指出，每10個商業買家中，有超過8個希望獲得如同個人購物的體驗。因此，廠商如果能夠為客戶提供個人化的產品，並較競爭對手更快交付貨件，將會在明年取得成功。
這是亞馬遜效應帶來的挑戰，而且是相當艱巨的。Epicor的研究顯示，65%的廠商期望來年能處理壓力，應對挑戰。在2019年，有些廠商將來透過網上用戶體驗、提供個人化產品及在購物前至送貨期間加強消費者的參與。
5. 運用機械人縮小技術的差距
人才和技術短缺的問題在2018年繼續困擾著製造業，並將持續至2019年。事實上，單是英國，直至2024年，每年估計有186,000名工程師的短缺。
配合新科技和工作方式的靈活運用，即使面對資源的壓力，亦可以幫助企業維持及改善生產水平。意識到這一點，41%企業已採用一些機械人技術。位於羅馬尼亞的汽車公司Dacia引進了800部機械人，它們平均每54秒就能夠製造一部全新汽車。
基於機械人能夠將重覆的工序自動化，它們能有效紓緩勞動力緊張的問題。但是，企業仍然面對招攬人才入行的難題。同樣地，企業能夠利用自動化將會更有優勢，Epicor研究指出，41%的年輕人希望獲得機會接觸最新科技。機械人和人工智能對於他們有很大的吸引力，加上ERP軟件解決方案的支援，讓企業能夠真正從中得益。
在2019年捉緊機會
無疑，企業正面臨挑戰，並將會持續。但如果能夠正確運用科技，便可以將挑戰轉化成機會。在2019年，ERP解決方案將繼續擔當企業運用成功的製造業科技的核心角色。
ERP處於一個機構的中心位置，它協調、自動化及為企業提供重要的見解，時刻保持靈活。如欲了解更多關於全球企業增長的最新趨勢，請詳閱Epicor增長指數。
