網絡基建對企業運作至關重要，思科訪問 2,000 多名 IT 管理人員及網絡策略師後發現，IT 管理人員期望全新無線技術、物聯網和人工智能可成為未來五年最具影響力的網絡科技，並將在未來兩年內建立軟件定義廣域網（SD-WAN）。
調查亦發現，近 40% 的 IT 管理人員表示其首要任務是將 IT 的業務價值提升到最高，以及簡化營運、優化僱員工作效率，並將保安事故發生的機會減至最低；近 50% 的受方者亦認為，增加數據分析及人工智能技術的使用將有助實現理想網絡。為實現這項目標，IT管理人員及策略師均認為投資採用人工智能技術至關重要。
調查亦顯示 IT 管理人員對軟件定義網絡的看法，重點包括：
基於意圖的網絡即將來臨，支援企業以軟件定義網絡為基礎進行構建
- 41%的受訪者表示在其網域中包括至少一個軟件定義網絡。
- 只有4%的受訪者認為他們的網絡已轉型為基於意圖的網絡，但亦有35%的受訪者相信於兩年內，現有網絡將全面轉型為基於意圖的網絡。
- 被問到其網絡在思科數碼化網絡就緒模型中的位置時，只有28%的受訪者表示達到「服務驅動」或「基於意圖的網絡」；但亦有78%的受訪者認為兩年內他們的網絡將超越「軟件定義」的範圍，成為「服務驅動」或「基於意圖的網絡」。
IT 管理人員及策略師已準備就緒，全面採用人工智能及網絡自動化技術
- 只有 18% 的 IT 管理人員將未成熟的人工智能技術視作網絡現代化的障礙，是所有回應中最不擔憂的問題。
- 72% 的受訪者計劃在未來兩年內採用人工智能支援的技術以獲取具前瞻性的見解或進行規範性的修復。
- 94%的受訪者相信他們將在未來兩年內建立軟件定義廣域網（SD-WAN）。此外，另有 47% 的 SD-WAN 擁有者預計在兩年內建立基配備人工智能技術的優化 SD-WAN。
IT 團隊仍猶豫是否將其運作方式由被動轉為主動，影響他們進一步配合業務發展的能力
- 超過 75% 的 IT 管理人員及網絡策略師認為其企業不具備預測性或業務優化能力。
- 對於為何 IT 團隊無法做到更加主動，其中一個可能的解釋是他們花費太多時間去維持網絡正常運作，其中 73% 的團隊將其超過一半的時間花費在這方面。
- 實現更主動的業務優化運作的另一障礙是孤島式運作模式，29% 的企業將與其他 IT 團隊的協作視為最費時的營運活動。另外 27% 的受訪者則認為，不同網域的獨立設計和營運方式令他們無法實現網絡現代化。
IT管理人員及策略師不關心技能差距
- IT管理人員和策略師表示對團隊的能力充滿信心，認為足以應付未來網絡挑戰。三分之一的IT管理人員認爲其團隊已準備就緒，可全面滿足先進網絡的所有要求。 另外，40%的IT管理人員則認爲他們剛好達到相關要求，只有7%的IT管理人員認爲他們完全沒作好準備。
- 然而，超過四分之一的IT團隊認爲技能差距是他們面對的最大障礙。27% 的 IT管理人員認爲缺乏必要技能是轉型至先進網絡的最大障礙。
- 22% 的 IT管理人員視再培訓及提升技能為首要任務，以解決技能差距。
